截至1996年底，我国陆地已查明锰矿区213处，保有锰矿石储量5.66亿t，其中A+B+C级占40%，为2.27亿t。如按矿石平均含锰21%计算，保有锰金属储量1.19亿t，其中A+B+C级0.48亿t。

    据美国矿业局《MineralCommoditySummaries》1996年的资料，世界锰矿储量为6.8亿t（锰金属量,下同）、储量基础50亿t。其中南非居首位，储量基础40亿t；往下依次是乌克兰，5.2亿t；加蓬，1.5亿t；澳大利亚，0.72亿t；巴西，0.56亿t；格鲁吉亚，0.49亿t；印度，0.36亿t。如以中国的A+B+C级储量和国外的储量基础相比，中国居于格鲁吉亚之后，印度之前，大约排在第6位。

    40多年来，我国保有锰矿储量增长了近6倍，从1955年的9437万t增加到了1996年的5.66亿t（见下表）。

　　我国锰矿石资源总量，据1987年中国地质科学研究院区划室预测为27亿t。

    需要指出的是，世界洋底锰结核的资源非常丰富。据估计，整个大洋的锰结核资源约有3万亿t，其中太平洋约有1.7万亿t。锰结核不仅含锰，而且含丰富的铜、钴、镍T。大洋底锰结核中锰、铜、钴、镍的储量是陆上相应储量的几十到几千倍。

    我国70年代末开始对洋底锰结核进行调查，到1989年底，“向阳红16号”经过多个航次在太平洋约150万km^２的国际海域1137个测站采样2000多次，采得多金属结核样品2t多。1989年，经国家矿产储量管理局审定，以矿块平均丰度、品位、海底地形坡度等指标，圈出30.1万km^２的远景区。区内含有干结核167272万t，其中含铜1505万t、镍1773万t、钴401万t、锰45163万t。1991年2月28日，联合国第９届海底筹委会根据我国申请，将其中15万km^２留给中国作为开辟区，从而使我国有了海底锰结核探采权。1994年5月，我国“海洋4号”船再赴太平洋开展锰结核勘查，以进一步查明“开发区”结核的地质储量，为圈定富集区作出评价。