钒元素具亲石性、亲铁性和很强的亲氧性，而亲硫性弱。钒的原子半径小，能形成五价于一价的多种化合物。钒在自然界主要呈五价或三价状态：五价钒一般能形成独立的钒酸类矿物；三价钒几乎不形成单独矿物。这是钒高度分散的主要原因。因而自然界的钒多呈分散状态，不能形成单独的工业矿床，而只能伴生在其他矿床中，如钒铁磁铁矿矿床、磷块岩矿床、含铀砂岩型矿床、黑色页岩型矿床及粉砂岩型矿床中，也有些地区的钒含于铝土矿与含碳质的原油、煤、油质岩及沥青砂中。

　　虽然目前已发现百余种含钒矿物，但常见的工业矿物并不多。根据矿物中的钒含量，可将钒矿物分为高钒矿物和低钒矿物两类。前者含V₂O₅可达20%～30%,有绿硫钒矿、钒钾铀矿、钒钙铜矿和钒云母等，我国南方黑色岩系中的高钒矿物—钒云母、钒水云母和钒酸钡云母，[（Cu，Ca,Ba）₃(OH)₃VO₄]等，在钒资源利用上占有一定的地位。低钒矿物则指含V₂O₅仅0.2%～1.5%的钒钛磁铁矿、含钒铝土矿与含钒磷酸盐矿物等。由于高钒矿物很少见且难以富集，因此不得不利用常见或资源量大的低钒矿物。钒在钒钛磁铁矿、含钒磁铁矿等低钒矿物中虽然含量很低（一般含V2O50.1%～0.2%）,但由于钒钛磁铁矿的储量巨大（世界钒钛磁铁矿探明储量达400亿t以上），而成为国内外生产钒的主要矿物资源。