花岗石在地表分布很广泛，是人类最早发现和利用的天然岩石之一。在世界各地有许多古代开发利用花岗石的遗迹，如4 000多年前古埃及人建造的金字塔、古希腊的神庙、古印度的寺庙圣窟、古罗马的斗兽场等。

　　中华民族对花岗石的开发利用可以追溯到距今10 000年左右的新石器时代，在山西省怀仁鹅毛口石器制作场遗址，有遗迹表明当时人们已在河谷谷坡上开采裸露的花岗石(煌斑岩、凝灰岩)来制作石器。在广东南海西樵山也有这类发现。辽宁海城析木巨石大棚建筑，是新石器时代晚期人们利用花岗石的例证。西安碑林藏有公元前424年花岗石石雕马。赤峰一段秦汉古长城，使用了大量的剁斧石。在两汉时期的陵墓建筑、魏晋时期石窟造像、隋唐时期的陵墓石雕等众多文物中都可以见到古代利用花岗石的遗迹。宋朝(公元960～1279年)开发利用花岗石已很普遍，如福建泉州开元寺塔高48m完全用花岗石建造，泉州一带宋朝建造的石桥就有50座，都是取材于当地的花岗石。明清以来在宫殿、陵墓、桥梁、园林、王府等建筑中，石材已经成为不可缺少的建筑材料。中华人民共和国成立后，花岗石的开采与加工得到迅速发展，应用领域不断扩大，许多重大建筑大量使用花岗石，如北京的“人民英雄纪念碑”高达37.94m，仅碑心石重就达120t，是取材于山东青岛的花岗石；南京雨花台花岗石雕烈士群像；兰州“黄河母亲”花岗石巨型石雕；80年代以来全国各大城市新建的宾馆、饭店、写字楼、银行、商场等用花岗石、大理石作室内外装饰雨后春笋般地逐渐形成一种时尚，把大型公用建筑装点得更华美，当前全国花岗石装饰板材的耗用量已是10年前的500多倍。