矿业是人类从事生产劳动古老的领域之一。矿业的发展与扩大矿产资源的开发利用,对人类社会文明的发展与进步产生了巨大的、无可替代的促进作用。中华民族的祖先和世界上许多民族一样,从他们诞生之日起,就开始从事矿产开发利用活动。历史学家将人类历史划分为旧石器时代、新石器时代、青铜器时代、铁器时代,都是以当时人们开发利用的主要矿产种类为特征。正是我们的祖先在适应自然、认识自然和改造自然的过程中,在发现矿产、认识矿产与开发利用矿产的过程中,促进了社会生产力的发展和人类文明的进步,为今天大规模的矿业开发打下了一定的基础。因此,在研究我国矿业现状时,首先概略地分析研究我国矿业开发历史是有益的。
我们伟大祖国的辽阔疆域是世界人类诞生、繁衍与发展的重要地区。从距今200万年起中华民族的祖先就生活、劳动与繁衍在这广袤无垠的土地上。从远古时起至1840年鸦片战争时止,是我国古代地质事业和矿业的萌芽、成长时期。在这个时期,古人在极其艰苦的条件下,从事着矿产资源的开发利用活动,为我国古代文明、社会进步、经济发展作出了不可磨灭的贡献,并为近代和现代矿业的发展打下了一定的基础。
一、中国古代矿业
旧石器时代
中华民族的祖先在旧石器时代从"巫山人"(距今200万年)、"元谋人"(距今约170万年)起,到"蓝田人"(距今约60万年)、"北京人"(距今约50万年)就开始利用石片、石块等石料矿产制作石器工具来采集食物和抵御毒虫猛兽的袭击。
新石器时代
新石器时代,石料矿产的利用更为广泛,制作的工具也更为实用精巧,除石刀、石箭外,还有石斧、石镰、石犁等,表明锄耕农业开始向犁耕农业过渡。新石器时代在矿业开发利用方面的最大贡献,就是开发利用黏土、陶土等非金属矿产为原料来烧制陶器以及对玉石矿产、铜矿和煤矿的利用。
奴隶社会
从夏代开始了我国古代史中的奴隶社会。自然铜的利用开始向青铜器过渡,用于兵器、钱币、祭祀用品的制造。
秦汉时代
秦汉时期,随着国家的统一,经济的发展与管理的加强,矿业因摆脱战国后期的战乱影响而逐步恢复,盐矿和铁、铜、金、银、铅、锡、汞等的开采进入一个兴盛时期。
魏晋时代
魏晋时期,煤炭已用作生活燃料,人们也已懂得将石油作燃料用于战争中的火攻,人们交易量的变大促进了金矿的开采。
隋唐时期是我国古代矿业的繁荣时期,五代时期由于战乱导致矿业的萧条,宋元明清几个朝代矿业继续发展
二、中国近代矿业
清朝末年
19世纪下半叶,清政府为了兴办洋务和北洋水师,制造枪炮、战舰和机器以适应防务和经济发展的需要,一方面从国外进口大量钢材、水泥等建筑材料,一方面开始筹划发展现代矿业和矿产品加工业,张之洞在武汉开设炼钢厂。但由于中国当时正处于半殖民地半封建社会,到1911年辛亥革命推翻清王朝止,帝国主义者在华开办了许多较大规模的煤矿,外资煤矿产量占到了全国煤矿产量的83.2%。
民国时代
近代铁矿开发利用的矿山有40多处。有些矿山生产规模较大。并开始使用新的机器设备进行采掘、选矿和运输。在有色金属方面,1908年和1918年在江西南部先后发现了西华山钨矿和大吉山钨矿。由于军需和国际市场对钨的需求迫切,这两个钨矿很快投入开发,因此钨精矿产量大增。古代早以开采的云南个旧锡矿,自采铅始,继之开采锡矿,近代开始较大规模的开采。在贵金属方面,除炼铅锌矿提取银外,一些地区也开采金矿。
新中国成立,矿业是国民经济的基础产业,经济社会的发展离不开矿业的支撑。中国矿业与新中国一起成长。李四光等地质学家做出巨大贡献,中华人民在资源开发中出现了很多优秀感人事迹,比如王进喜等。在当代中国,矿业为国家经济建设和社会发展提供了95%的能源资源和80%的原材料。西藏和新疆等地虽然艰苦,但是矿业发展迅速飞快。
中国经济的大发展,成就了中国矿业的繁荣;中国矿业的繁荣,助推了中国经济的大发展;而中国矿业又为经济社会发展提供了保障和支撑。