在土库曼斯坦中部偏西北方的达瓦兹(Darvaza)小镇附近,有一处“神秘地穴”,那里昼夜燃烧着熊熊烈火,宽约70 m的巨大火焰形成了金色的光圈,每当夜晚与周围的沙漠景观形成鲜明反差,这就是传说中让人敬畏的“地狱之门”——著名的“达尔瓦扎天然气坑洞”。
1971年,前苏联的一支钻探队和地理科学家在该地区考察钻探天然气资源。在一次钻探操作塌陷后形成了巨大的坑洞,深不可测,钻探队的所有钻探设备以及临时营地都掉进了这个坑洞中。当时没有人敢接近洞口进行具体的调查,因为这个洞穴中充满了天然气,随时都有燃烧爆炸的可能,科学家们也担心坑洞中的毒性气体。为了防止毒气从洞中逸出,无奈之下的钻探队员点燃了洞口的气体,也是从这时起,这个“神秘地穴”开始了持续40多年的燃烧。
据英国《每日邮报》报道,加拿大44岁探险家乔治·康罗尼斯(George Kourounis)成为世界上__个进入土库曼斯坦“地狱之门”(TheDoor to Hell)的人,并发布照片向世人展示了其真实面目。