锡为银白色金属,元素符号Sn,在元素周期表中属ⅣA族,原子序50,原子量118.69。锡在13.2~161℃时为β锡(白锡),属四方品系。13.2℃以下为α锡(灰锡),属等轴晶系。161℃以上为γ锡(脆锡),属斜方晶系,赤热时,锡迅速氧化并挥发。锡的化学价为+2和+4。锡的物理常数为:密度,克/厘米3:β锡7.31(20℃),α锡5.75(13.2℃);熔点231.968℃;沸点2270℃,比热,β锡221.90(25℃)焦/千克•开,α锡2135.268焦/千克•开。
纯锡化学性质比较稳定,不易氧化,长期与空气接触形成致密氧化膜,使氧化过程不再向深部发展。利用这一性质,锡常用于制造镀锡薄板(马口铁),可作食品包装材料。
锡延展性好,易于加工,常加工成管、箔、丝、条和各种精制的器皿。
锡几乎可与所有的金属形成合金,其中主要有焊锡、锡青铜、巴氏合金、铅锡轴承合金、印刷合金等。此外,钛基合金、铌锡合金和锡银汞合金等在原子能工业、航空工业、超导材料和医疗方面均有各自的用途。
锡的化合物中主要的是二氧化锡(SnO3),其次为四氯化锡(SnCl4,氯化亚锡(SnCl2)和锡的有机化合物。这些化合物分别可作瓷釉的原料、印染工业的媒染剂、塑料的热稳定剂以及杀虫剂和杀菌剂等。
据统计,目前锡的主要用途和所占比例列于下表。
世界锡的消耗比例表 |
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种类 |
马口铁 |
焊料 |
巴氏合金 |
青铜 黄铜 |
镀锡 |
化工产品 |
其他 |
% |
40 |
24 |
9 |
7 |
4 |
7 |
9 |