目前,自然界中已发现的钴矿物和含钴矿物共百余种,分属于单质、碳化物、氮化物、磷化物和硅磷化物、砷化物和硫砷化物、锑化物和硫锑化物、碲化物和硒碲化物、硫化物、硒化物、氧化物、氢氧化物和含水氧化物氢氧化物、砷酸盐、碳酸盐以及硅酸盐等14大类。其中以硫化物、砷化物和硫砷化物最多。总结归类这些钴矿的矿物类型及特点,可得出钴矿的找矿标志主要有以下几点:
1、含铜镍矿和钒钛磁矿的超基性岩体及其氧化带,常常有钴富集成矿。
2、黑色岩系中的断裂破碎带。
3、含锰土可构成钴土矿床,矿石呈黑色或蓝黑色,具有胶状结构、结核状或同心圆状构造,由含钴、镍、铜的偏锰酸矿、锂硬锰矿钾硬锰矿和褐铁矿组成,呈片状、葡萄状、球状或珊瑚状。
4、铁、铜、金矿及个别铅锌矿有可能构成伴生钴矿。
5、老变质岩的风化壳,如康滇地轴的昆阳群风化壳。
目前,钴矿已成为制造耐热合金、硬质合金、防腐合金、磁性合金和各种钴盐的重要原料,广泛用于航空、航天、电器、机械制造、化学和陶瓷工业。