不同凋落物处理明显提高了废渣的保水能力, 并一定程度提高了废渣中全氮、有效氮、总磷和有效磷及有机质等养分含量。其中, 刺槐对废渣中全氮的影响最大, 三叶草则对冶炼废渣中有效氮、总磷、有效磷及有机质影响最大。综合来看, 添加凋落物有效改善了铅锌冶炼废渣的理化性状, 为渣场无土生态恢复提供了一定参考。三叶草对提高废渣脲酶活性影响最大, 芦竹和三叶草对废渣过氧化氢酶活性的作用相当。总体来看, 不同凋落物均使废渣酶活性增强, 改善了废渣的养分循环能力。5种凋落物对废渣中Zn、Pb、Cd和Cu的释放具有明显的抑制作用。其中, 构树对Zn、Pb、Cd和Cu的抑制效果最显著, 三叶草次之。凋落物降低了废渣对渣场植物的毒害和对周边生态环境的危害。
植物凋落物是生态系统的重要组成部分, 是生态系统物质和能量的主要来源, 黔西北铅锌土法冶炼废渣具有重金属含量高、盐度大、养分贫瘠、含水率低、保水持水能力差等特点, 加上高寒气候影响, 导致该废渣场生存环境恶劣, 生态环境恶化、水土大量流失。因此, 有效控制废渣中重金属的释放及扩散已成为亟待解决的重要问题之一。试验结果表明, 农林生物质 (凋落物) 对改善铅锌冶炼废渣的理化性状具有巨大潜力。
土法冶炼铅锌废渣中含有未完全燃烧的碳 (煤) , 因此废渣中表观有机质含量偏高, 但这些未完全燃烧的碳 (有机质) 很难起到改善植物生境的作用, 此外, 废渣中氮、磷等养分含量较低。添加凋落物可通过两种途径影响介质的养分状态, 一是凋落物的淋溶和分解直接提供了可溶性碳氮和其他营养元素;二是通过影响介质的微生物量和活性改变土壤物理、化学和生物性状[10]。凋落物中含有氮、磷、钾等多种矿物营养元素和水溶性有机质, 其降解释放使得介质的可溶性盐含量略升高, 有效增加了介质的养分含量, 为植物正常生长发育提供了必需的氮、磷、有机质等营养成分。