深海蕴藏丰富的矿产资源

国际海底区域内蕴藏着丰富的战略金属、能源和生物资源^[4], 其中具有商业开发前景的资源包括:多金属结核、多金属硫化物、富钴结壳等金属矿产资源, 以及天然气水合物和生物基因资源。

多金属结核又称锰结核, 主要分布于水深4000~6000m海底表层, 富含铜、钴、镍、锰 (平均品位分别是1.00%、0.22%、1.30%、25.0%) 。__洋底具有商业开发潜力的多金属结核达1×10¹¹t, 主要集中在太平洋的CC区、东南太平洋秘鲁海盆、北印度洋中心。

多金属硫化物位于大洋中脊和断裂活动带, 赋存在较浅的水域, 一般2500m左右。多数矿点分布于东太平洋海隆和大西洋中脊。近期, 中国大洋科考队首次在西南印度洋中脊发现了大范围的海底热液硫化物区^[5]。矿体富含锌、铜、铅、金、银 (平均品位分别是3.3%、5.5%~40%、3%~23%、1.4~55g/t、42~129g/t) 。目前发现的潜在资源量达1.4×10⁹t。由于海底热液硫化物富含大量的贵金属, 矿藏量大, 水浅易开采, 按照目前深海技术发展水平推断, 热液硫化物有望成为深海采矿的首采对象。

富钴结壳分布于400~4000m水深海山表面、富含铁、锰、钴、镍、钛 (平均品位分别是17%、23%、0.7%、0.48%、1.2%) 。海底有6.35×10⁶km²被钴结壳覆盖, 可生产10¹⁰ t的钴。矿床主要分布在__海洋的海山、中脊和海台的斜坡和顶部。勘探表明目前最具开采潜力的结壳矿床位于赤道附近的中太平洋海底。

天然气水化合物主要分布在北半球, 以太平洋边缘海域最多。__大洋中天然气水化合物的总量换算成甲烷气体约为1.8×10¹¹~2.1×10¹¹m³, 相当于__煤炭、石油和天然气储量的两倍, 被认为是21世纪可供开发的潜力很大的新能源;生活于深海热液泉区的生物, 因高压、高温、强腐蚀等特殊环境, 基因有特殊价值, 已引起国际社会高度重视, 同时产生了巨大的产业价值。