采矿废石和围岩,是矿山开发中产出最多的矿山废弃物。我国铁矿,露开采平均采矿剥岩比1:3.5,坑采低一些, 全国平均剥采比至少为1:2.5;有色金属矿全国平均剥采比1986为1:3.74,1990年增至1:9.17。按开1万吨矿石产生0.7万吨废石计算,今10年,我国不经治理的矿山废石总量达1338亿吨以上。除了有一些矿山将些废石用于回填采空区或筑路以外,本上没有再利用。
我国现有2000多座矿山尾矿库,矿积存量约50亿吨。其中,铁矿尾26亿吨,有色金属尾矿21亿吨,金矿尾矿2.7亿吨, 化工尾矿0.3亿吨。目前对尾矿的利用率仅8.2%。据中国工程院最近的研究表明,我国12中大宗矿产每年尾矿排放量约3亿吨。
许多尾矿中有用组分含量较高。我国铜矿山尾矿中平均含铜0.126%,其中江西武山0.69%, 湖北铜录0.44%;又如,最近通评审的广西自治区南丹地区五份尾矿资源详查地质报告显示,在南丹境内已控制的尾矿资源量中,尾矿中锡的平均品位(0.58%)要比南丹云锡公司原矿地质品位0.546%还要高。辽宁省建昌八家子铅锌矿的尾矿中,含银69.94克/吨, 硫2.335%, 铅0.19%,锌0.187%,铜0.027%。
不难看出,我国矿山二次资源中的尾矿资源的利用现状是令人惋惜的,而发展潜力是巨大的。在大力推进矿产资源循环经济的过程中,努力开展技术创新活动,这些人工矿床就可望得到开发和利用。而且其开发利用的成本,显然要远远低于寻找同类型矿床投入的地勘费用;另一方面,如果它们不被资源化,不仅浪费了资源,还会污染环境和产生灾害。