众所周知,露天开采具有生产能力大、资源回收率高及成本低等优点。以金属矿为例,露天开采和地下开采的产量之比目前稳定在5:1到6:1之间,其中80%以上的矿石为露天开采获得,而地下开采只占不到矿石产量的20%。
但是,矿物资源的日益枯竭和国际矿业竞争日益加剧,矿山企业面临着更大的生产压力,而浅部矿产资源的开采殆尽也使得国内露天矿山面临新的挑战,如何合理开采深部资源成为掣肘露天矿山发展的瓶颈。
露天转地下开采是前苏联采矿专家B.N.杰林切夫教授及阿戈什科夫教授等提出的一种新的采矿方法,其出发点是对矿产资源实行综合开采利用,在开发一个矿床过程中将不同的工艺与技术最有效的联合起来,先用露天开采矿床的上部,然后过渡到用地下开采工艺开采矿床的下部。露天转地下开采的矿山一般是矿体赋存较深、覆盖层较浅或在地表露出、多为中厚或厚大的急倾斜矿床。由于这类矿床前期采用露天开采具有投资少、见效快、贫损指标优、效益好、抗风险等优点,被广泛的应用。
尽管露天转地下采矿方法是露天矿山发展的主流,但是并不是所有的矿山都适合此种采矿方法。20世纪,我国的地质勘探水平和装备还不高,许多露天矿在设计之初都没有针对露天转地下进行深层次的设计,更有甚者由于技术资金的限制,为了获取短期利益,对矿床进行破坏式了露天开采,从而使得该矿床的进一步开发变得极为困难,这就要求露天转地下开采的矿山要做好地质勘探工作和总体规划工作,对前(露天)后(地下)期开采应统一全面规划,露天开采后期的开拓系统既要考虑地下巷道的利用,同时在向地下开采过渡时,地下开采也应尽可能利用露天开采的相关工程和设施等有利因素,使露天开采平稳地过渡到地下开采,使矿山产量和经济效益保持稳定。因而露天转地下开采在国内矿业市场是广泛存在的问题,也是国内矿业市场长足发展而需要迫切解决的问题。
露天转地下开采的矿山,整个矿山的开采期一般要经过露天开采期、露天与地下联合开采的过渡期和地下开采期三个阶段,在这三个阶段中,矿山的开采强度和矿山企业的生产能力是各不相同的,因此,在考虑露天转地下开采的开采工艺及工程布置时,必须研究与矿山矿床赋存条件及开采技术条件相适应的开采强度和生产能力,以求获得经济效益的__。国内外露天转地下开采矿山的经验表明,当矿山充分利用了露天与地下开采的有利工艺特点时,统筹规划露天与地下开采的工程布置,可以使矿山的基建投资减少25%~50%,生产成本降低25%左右。
目前,国内部分先进矿山已经完成了这个过渡,并且依然保持了产量上的优势,实现了“转变期间不停产、过渡时期不减产”的目标。可以预见的将来,露天转地下以及露天地下联合开采将成为一门成熟的学科,服务于矿业的可持续发展。