ECAP工艺采用的模具是由两个等截面通道按照一定的角度相互交截而成的,两通道的内侧夹角为尴,外侧夹角为ψ。挤压过程中,将与模具尺寸紧密配合并与通道壁润滑良好的试样(多为棒材)放入通道,用带有冲头的液压机向下挤压试样,当试样经过两通道的交角时,试样就会产生近似于纯剪切的变形。由于模具的几何特点,挤压过程中试样的横截面形状和面积都不会发生改变,因此可以反复挤压,使试样经过多次挤压后的变形可以累加到相当大的总应变量。在挤压过程中晶粒的细化过程一般可分为三个过程:粗大的晶粒沿剪切的方向被拉长成为带状组织,大晶粒被粉碎成一些具有小角度晶界的亚晶;亚晶被继续破坏,开始出现具有大角度晶界的等轴晶组织;具有大角度晶界的等轴晶组织大量形成,已经不能将他们再视为是亚晶粒,必须将这些等轴晶粒视为独立的晶粒;同时,随着变形量的继续增大,晶粒间的位向差继续增大,大角度晶界形成,晶粒被细化到亚微米级甚至纳米级。
目前大尺寸块体超细晶合金材料的制备是一个比较困难的问题,特别是对于具有粗大晶粒组织的铸造合金而言,情况更是如此。传统的化学物理方法或机械合金化方法制备的纳米材料多是一些粉体和薄膜。机械化冶金方法制备超细晶材料其技术关键在于实现大应变效应,而传统的挤压、轧制、辊压等塑性变形工艺其应变程度难于满足这一条件。ECAP工艺的发明为解决这一问题提供了可能性,镁合金ECAP工艺在轻量化高强度轿车材料的高效低成本制备方面开辟了一个新的途径。
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