西部为在一部分扬子地台基础上发育的大型拗陷盆地,称川滇盆地或四川盆地,含煤沉积为小塘子组及须家河组。由于受西北侧龙门山印支褶皱的影响,含煤地层西厚东薄,聚煤作用自西向东迁移,海相层位自西向东减少,小塘子组及须家河组下段可采煤层分布于盆地西北部,至须家河组上段可采煤层主要分布于川东一带,同时在须家河晚期由于龙门山的完全褶起,川滇盆地也演化为内陆沉积盆地。在川滇盆地西南一隅,受南北向断裂控制,还发育了一个在拗陷背景下的断陷盆地,称楚雄盆地,其北部和西部晚三叠世地层沉积很厚,海相层发育,北部即为著名的渡口宝鼎地区,煤层多而厚,是最重要的三叠纪含煤区。
东部为湘赣粤盆地,实际为一盲肠状海湾,海水自广州、汕头间方向入侵,被赣南粤东高地所阻,分为东西两支,向北延伸,东支伸向漳平、建瓯一带,漳平大坑由于发育有相当紫家冲段的沉积,含有中厚煤层,至闽北为焦坑组所超覆,含煤性略差。西支经粤北、湘南、湘东折为北东向,大体沿晚古生代之萍乐拗陷东延至婺源一带,海相层自南向北,自西向东逐渐减少,凡有相当紫家冲段沉积者均含煤较好,相反,被三丘田段超覆者则含煤性差,还有一些地区更为里阿斯期的门口山组所超覆。在这两支盲肠状海湾之间,浙西、赣东一带还有一些小型山间盆地,亦含煤层。