环境标准是"为了防治环境污染,维护生态平衡,保护人体健康,对环境保护工作中需要统一的各项技术规范和技术要求所作的规定"。环境标准是环境法的一项重要制度,它具有特殊性而区别于其他环境法律制度,且作用不可替代。环境标准同其他法律规范一样也是行为规则之一种,不过形式和内容上更趋向表现为-种技术规范;它既具有技术性的一面,也具有法律性的一面。环境标准其有以下的特点:
__,它由特定的国家机关按照法定的程序制定。它不同于企业制定的环境管理标准和行业协会制定的产品质量标准。
第二,它是技术性法规,不同于一般的环境保护法律规范,不具体规定人们的行为模式和法律后果,而是通过一些数宇、指标来表示行为规则的界限,以规范人们的行为。也不同于环境管理标准等一般的技术规范,前者是强制性标准,后者是推荐性标准,推荐性环境标准被强制性环境标准、法律法规引用或国家有权机关认可才可以转化为强制性标准。
第三,具有极强的技术性和时效性。它的制定不仅要考虑地区的环境特征而且要考虑当前最佳的污染控制技术和经济发展水平。
环境管理制度和措施的一个基本特征是定量管理,定量管理就要求在污染源控制与环境目标管理之间建立定量评价关系,并进行综合分析。各项环境管理工作,如城市环境综合整治定量考核、建设项目环境影响评价、排污申报登记、污染源限期治理等制度的实施,都霜要采用环境标准特别是国家环境质爱标准或国家污染物排放标准,环境标准成为这些制度的法定依据和基础。同时环境标准也是环境保护行政主管部门依法行政的依据。多年来逐步形成的环境管理制度,是环境监督管理职能制度化的体现。但是,这些制度只有在各自进行技术规范化之后,才能保证监督管理职能科学有效地发挥。因而就需要通过环境保护标准统一技术方法。