煤炭开采会引起山体开裂、崩塌、滑坡和塌陷,加大了土壤的导水率,使土壤水分和养分大量流失,降低了土壤肥力,对农作物和树木生长构成了威胁。煤炭开采对水资源系统的破坏也十分严重。环境保护对于矿权交易来说也十分重要。
采煤生产过程中采空范围不断扩大,形成整个开采过程的涌水高峰,地表水迅速向地下水转化,使地下水体由原来的横向运动为主变成了以纵向运动为主,破坏了浅层水源,严重影响了工农业用水。地表径流明显减少,地下水位大幅下降,造成房屋建筑开裂、地面沉降积水、河堤下沉、泄洪能力降低、泉水断流等一系列的问题。
例:1994年,享有盛名的晋祠难老泉由于煤炭过度开采,导致断流。煤炭开采对地表水的污染主要通过两个途径:矿坑排水和矸石淋溶直接对地表水流造成污染。矿坑水不仅混入大量的煤尘和有害元素,而且受到井下腐烂坑木、油类等严重的污染,排出地表后,直接使河道水流受到污染。矸石中含有大量的可溶性离子,特别是重金属离子,在地表水和地下水的冲刷、淋溶下,极易迁移到水中造成污染。