变质矿床的矿产种类繁多,主要有铁、金、铀、铜、铅、锌等金属矿产和滑石、菱镁矿、硼、磷、石墨和石棉等非金属矿产。一些变质矿床分布广,储量大,如变质铁矿床储量占__铁矿总储量的2/3以上;变质金-铀砾岩矿床则是世界上金和铀的主要来源。
由内生作用或外生作用形成的岩石和矿石,由于地质环境的变化和温度、压力的增高,其矿物成分、化学成分、物理性质及结构构造等发生变化;产生这种变化的地质作用称为变质作用。遭受变质作用改造过的矿床和由变质作用形成的矿床都称为变质矿床(metamorphic ore deposits)。若岩石中的某些组分,经变质作用后成为有工业价值的矿床,或由于变质作用改变了工业用途的矿床称为变成矿床。如富铝岩石经变质后形成的刚玉矿床,煤经过接触变质后形成的石墨矿床等。若原来已经是矿床,受到变质作用后,矿石的成分、结构构造以及矿体的形态、产状、品位和规模等方面发生了变化,但其工业用途并未改变的矿床称为受变质矿床。如由赤铁矿-蛋白石组成的沉积铁矿床变质后形成由磁铁矿-石英组成的变质铁矿床等。
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